Брюссель – величественная столица Бельгии, красивейший город в мире. Судьба Матушки-Европы теперь решается именно здесь. Еврокомиссия, Европарламент, НАТО, недаром избрали для своих штаб-квартир самую красивую столицу Старого мира. Жить и работать в Брюсселе, ежедневно наслаждаться совершенством архитектуры, гармонией камня, стекла, бетона, зелени и бельгийской демократичности, — это действительно подарок судьбы.
Брюссель и бельгийцы
Население Брюсселя составляет миллион человек. Сам город расположен на семи холмах и болотах, но это не помешало довести «болотное» происхождение до европейского уровня и стать образцовой столицей!
«Брюссель — город, где когда-то жили бельгийцы», — такая горькая ирония слышится в словах местных жителей. Наполеон Бонапарт когда-то назвал бельгийцев «дикими французами», чем не на шутку оскорбил этот небольшой, но гордый народ. Поэтому между бельгийцами и французами продолжается невидимая «война» (вспомните хотя бы знаменитого бельгийца Эркюля Пуаро, который ужасно обижался, когда его путали с французом).
Брюссельское кружево
Не оставят безразличным самого придирчивого туриста знаменитые бельгийские (фламандские, брабантские) кружева — их можно привезти как сувенир в самых разнообразных вариациях: в рамочках, салфетках, скатертях и даже коврах! Хозяйка одной из таких специализированных магазинов, увидев мой искрений интерес и изумление, любезно согласилась провести мини-экскурсию по своему бутику с нескрываемым удовольствием (и немного скрытой гордостью). И хотя я владею только немецким, а она пыталась презентовать свою продукцию на французском, и — на удивление! — мы достигли взаимопонимания, ведь язык жестов, мимики и доброжелательности, убрал все границы.
В Брюсселе есть собственный Музей Костюма и Кружева. Он был создан в 1977 году для развития текстильного наследия города. Первоначальное ядро коллекций состояло из церковных одежд и брюссельского кружева, которое хранилось в королевском доме. Современный Музей Костюма и Кружева может похвастаться богатой коллекцией разнообразных костюмов, древнего и современного кружева, вышивкой и оригинальными аксессуарами. Местная коллекция пополняется в том числе благодаря щедрым пожертвованиям частных лиц.
Конфеты, пиво и искусство
Традиционные бюргерские сюжеты на добротных оригинальных гобеленах, гобеленовые сумки — тоже неотъемлемый элемент бельгийской культуры и сувенирного бизнеса. А еще изысканные конфеты ручной работы — praline. В Брюсселе размещен главный офис торговой марки пива «Stella Artois», которое продается в разнообразных вариациях: есть пиво даже для блондинок, брюнеток и шатенок! А замечательная закуска к пиву — традиционный бельгийский сыр с пряностями.
Кстати, о сыре. Сорт Лимбургер, очень популярный в Нидерландах, многими ошибочно считается голландским сыром, но это ошибка. Лимбургер родился в Бельгии, и уже потом начал производиться в соседних странах, включая Германию и Австрию.
Впечатлил меня и Королевский музей с коллекцией картин Рембрандта, Королевский дворец, парк Графа Эгмонта, Японская башня, дворец Лакен, Колонна Конгресса, базилика Святого Сердца, Дом герцогов Брабантских, Дворец Юстиции (с 360 залами для свершения европейского, надеемся, правосудия) и, конечно, церковь Богоматери, «на песках» (Нотр-дам дю Саблон). Это готическое чудо имеет притягивающую силу и божественное «свечение». Именно в этой церкви есть чудотворная фигурка Божьей матери, одетой в роскошные одеяния. Богоматерь дарит свое благословение всем, кто пришел в суете будней к ней помолиться. Не могла и я уйти, не поставив у ее ног свечку, ведь огонь символизирует веру, надежду, любовь.
Вот такой он, Брюссель, который пробуждает даже усыпленные эмоции, оставляя после себя лишь приятные воспоминания. И еще: сюда снова хочется вернуться, чтобы почувствовать себя частичкой (пусть маленькой) объединенной Европы.
Ася Новикова